Richard Strauss’ „Also sprach Zarathustra“ beginnt mit einer der berühmtesten Stellen der Musikgeschichte, die viele aus dem Film „2001: Odyssee im Weltraum“ kennen. Inspiriert von einem philosophischen Buch Friedrich Nietzsches wollte Strauss keine Handlung erzählen, sondern große Ideen und Stimmungen hörbar machen, und das mit riesigem Orchester und sogar Orgel. Besonders spannend ist der Wechsel zwischen monumentalen Klangwellen und leisen, nachdenklichen Momenten. Ganz anders wirkt Sergei Prokofjews Erste Sinfonie, die sogenannte „Symphonie classique“: kurz, spritzig und voller Humor. Prokofjew stellte sich vor, wie ein Komponist wie Haydn im 20. Jahrhundert klingen würde. Gerade diese Mischung aus vertrautem Klang und augenzwinkernder Modernität macht sie bis heute so beliebt.