Dewey Finn wird kurz vor dem größten lokalen Rock-Festival "Battle of the Bands" aus seiner eigenen Band geworfen, da seine Kollegen sein Verhalten nicht mehr ausstehen können. Gleichzeitig hinkt er mit der Bezahlung seiner Miete hinterher. Aus finanzieller Verzweiflung gibt er sich für einen Lehrer aus und beginnt, an einer Schule zu unterrichten. Überraschenderweise trifft er dort auf große Musiktalente.