Gemäß der Encyclopedia Britannica steht das englische Adjektiv aerial, für Dinge oder Handlungen, die sich in der Luft oder auch mittels eines Flugzeuges oder eines anderen Flugkörpers durchgeführt werden. Das Nomen Aerial dagegen bezeichnet neben akrobatischen Kunststücken auch Antennen.
AERIAL, das Duo-Projekt der Saxofonistin ALEXANDRA LEHMLER und des Vibraphonisten FRANCK TORTILLER evoziert die Luft mit ihrer Grenzenlosigkeit als das Medium, in dem die Musik passiert. Oft scheint das Ineinander der schwebenden Klänge des Vibraphons und der melodischen Girlanden des Saxofons direkt in der Luft angesiedelt zu sein und die Kapriolen, die sie schlagen, erinnern an Salti, Schrauben und Ähnliches. Und die vielschichtige Kommunikation, die dieser Musik zugrunde liegt, deutet auf die besonders gut abgestimmten Antennen und den Überblick den beiden Musiker:innen über die stilistischen Weiten ihres Fachs. Alexandra Lehmler, Jahrgang 1979, ist eine quicklebendige Improvisatorin mit einem großen, ausdrucksstarken Ton auf Sopran-, Alt- und Baritonsaxofon, die Sicherheit und Sensibilität, Struktur und Spielfreude geradezu idealtypisch ausbalanciert.
Franck Tortiller, 16 Jahre älter und als Sohn einer Familie von Weinbauern und Amateurmusikern im Burgund aufgewachsen, hat sich sowohl als Solist wie auch als ein Komponist/Arrangeur mit ausgeprägtem Gespür für den Farbenreichtum größerer Ensembles profiliert. Vor allem als Mitglied des Vienna Art Orchestra und als Leiter des Orchestre National de Jazz wuchs er zu einem festen Gast auf den großen Jazzbühnen Europas.
Vor neun Jahren, kreuzten sich die Wege der beiden zum ersten Mal, und schnell zeigte sich, dass ihre musikalische Kommunikation von einer ganz besonderen Spannung gespeist wird. Zwei verwandte Seelen, zugleich jedoch so verschieden, dass in ihrem Zusammentreffen Reibungswärme entsteht. Im Duo unterstreichen Lehmler und Tortiller den aerialen Charakter ihrer Musik. Von oben, aus der Vogelperspektive, lassen sie den Blick schweifen über das weite Feld an Möglichkeiten, das ihnen ihre Musik bietet. Mal treffen sie auf einen Jazzstandard, mal auf ein Wiegenlied oder auch auf eine klassische Arie. Die Antennen sind ausgefahren. Aerial, ihr Duo, nimmt die Signale auf und verwandelt sie in eine Musik, die Funken sprühen lässt.