Das Quatuor Danel präsentiert alle Streichquartette Beethovens in ihrer chronologischen Entstehungsfolge im diesjährigen Lausitz Festival. Das Streichquartett Nr. 10 op. 74 wird aufgrund der Pizzicati im ersten Satz auch als »Harfenquartett« tituliert. Beethoven komponierte es 1809 in der Tonart, in der zeitgleich auch sein letztes Klavierkonzert sowie die Klaviersonate »Les Adieux« entstand: Es-Dur. Diese heroisch strahlende Tonart ist auch ein Aufbegehren gegen Napoleon Bonaparte, der im Mai des Jahres Wien besetzte und im Oktober den Krieg gegen Österreich gewann. Während erste Kritiker den »düstern Geist« und »unnötigen Wirrwarr harter Dissonanzen« monierten, gefiel das Quartett dem aristokratischen wie bürgerlichen Publikum unmittelbar.

Beethovens Streichquartett Nr. 11 f-Moll op. 95 entstand ab 1810 und wurde vor seiner Uraufführung 1814 noch einmal überarbeitet; es bildet den Schlusspunkt der »Mittleren Quartette« und ist formal wie harmonisch extrem komprimiert; Beethoven selbst klassifizierte sein »Quartetto serioso« als »für einen kleinen Kreis von Kennern geschrieben und [...] ist nie öffentlich aufzuführen«. Die düstere Aura wird oft unglücklichen Lieben Beethovens zugeschrieben, doch das lebhafte Thema des Rondo-Finales strahlt letztlich unbeschwert in leuchtendem F-Dur – klingende Überwindung der eigenen Einsamkeit oder lediglich romantische Ironie der Hoffnung?

Beethoven begann die Reihe der »Späten Quartette« 1824 nach Abschluss seiner neunten Symphonie mit der Komposition seines Streichquartetts Nr. 12 Es-Dur op. 127; 1826 erscheint es als einziges der späten Quartette noch zu seinen Lebzeiten im Druck. Der russische Fürst Galitzin hatte drei Quartette bei Beethoven in Auftrag gegeben – die Nr. 12 ist das erste der Gruppe und beginnt mit einem prägnanten Maestoso, das sich drei Mal im ersten Satz findet. Dieser wird mit einem zarten melodischen Austausch beendet, der laut Beethoven »allzeit verdient, allem übrigen vorgezogen zu werden«. Die Uraufführung 1825 geriet allerdings noch zum Fiasko, da nach zu geringer Probenzeit dem Violinisten außerdem eine Saite riss, doch seit der zweiten Aufführung erfreut sich das technisch schwierige und poetisch reiche Stück großer Beliebtheit.